<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif">Thanks for the video John.  The last authentic voice in the Presidency.  I'm proud to have called him my boss for a year and a mentor for many more.  I too am gravely disappointed.</div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Sun, Aug 30, 2020 at 2:15 PM Jon Zingale <<a href="mailto:jonzingale@gmail.com" target="_blank">jonzingale@gmail.com</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left-width:1px;border-left-style:solid;border-left-color:rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif"><font style="font-size:small">Glen,</font><br><br><font style="font-size:small">I suppose it </font><a href="https://www.reddit.com/r/NoFap/" style="font-size:small" target="_blank">isn't really fapping</a><font style="font-size:small"> if one shows good brinkmanship :) </font><font style="font-size:small">The troubles our political institutions met during the 2016 election, </font><font style="font-size:small">via weaponized social media technologies, no doubt point to a serious </font><font style="font-size:small">vulnerability in our democratic process, and no doubt one that is being </font><font style="font-size:small">studied by more resourceful and intelligent people than I. IMO, the field </font><font style="font-size:small">was prepared long before the seeds of chaos and distrust were sown.</font><br><br><font style="font-size:small">Over the entirety of my life, and with the complicit consent of our </font><font style="font-size:small">(mostly boomer) citizens, a devious narrative took hold that the American </font><font style="font-size:small">people were not intelligent enough or capable enough to reason about the </font><font style="font-size:small">events of their world, much less govern themselves. This perspective is too often parroted as an axiom </font><font style="font-size:small">in political conversations, where one might say, "Yeah, but do you really </font><font style="font-size:small">think that Joe Smoe on the street can...". This cultural self-shaming </font><font style="font-size:small">strikes me as having a three-fold purpose:</font><br><br><font style="font-size:small">1. to lull the participants of a democratic republic into sitting back, </font><font style="font-size:small">taking a load off, and letting someone else drive for a while. The </font>responsibility<font style="font-size:small"> of governing oneself is hard work and <i>you deserve a break </i></font><font style="font-size:small"><i>today</i>.</font><br><br><font style="font-size:small">2. to invoke nation-wide Stockholm syndrome where individuals come to </font><font style="font-size:small">believe that since some abstract daddy or expert is better equipped to </font><font style="font-size:small">think about politics, it's better to leave the thinking </font><font style="font-size:small">to those abstractions </font>(Chomsky's <a href="https://chomsky.info/dissent02/" target="_blank">commissar argument</a>).</font></div><div class="gmail_default" style="color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style="color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif">3. to cultivate better consumers.</font></div><div class="gmail_default" style="color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif"><br><font style="font-size:small">Unfortunately, a democracy cannot function this way but it seemed to be </font><font style="font-size:small">Ok for a short time. The <i>career guys </i>functionally operated as <i>daddy </i></font><font style="font-size:small">and we could cheer them on from the comfort of our television sets. In </font><font style="font-size:small">effect, politics became a spectator sport.</font><br><br><font style="font-size:small">As far as I can tell, this wave of disenfranchisement found purchase in </font><font style="font-size:small">a crucial transition period from Carter's administration into Regan's. </font><font style="font-size:small">Hippie-cum-yuppies, in the face of the enduring hardships of the era: cold </font><font style="font-size:small">war, peak-oil, failure in Vietnam, the rise of international terrorism, </font><a href="https://www.youtube.com/watch?v=1IlRVy7oZ58" style="font-size:small" target="_blank">crisis of confidence</a><font style="font-size:small">, etc... did what any </font>raised on superhero<font style="font-size:small"> and </font><font style="font-size:small">GI Joe comic-book loving American would do, they </font><a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Red_pill_and_blue_pill" style="font-size:small" target="_blank">took the blue pill</a><font style="font-size:small">. </font><font style="font-size:small">Regan offered America a return to the <i>good times</i>, cultures of protest </font><font style="font-size:small">withered away, and soma was had by all.</font><br><br><font style="font-size:small">Abroad, neoliberalism (</font><span style="color:rgb(34,34,34)">à</span><font style="font-size:small"> la Regan, Thatcher, and Ayn Rand-loving Alan </font><font style="font-size:small">Greenspan) became the dominating strategy for the west over developing </font><font style="font-size:small">nations. Leadership wrt democratic ideals and stewardship of our own </font><font style="font-size:small">republic was ceded to </font><a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Objectivism" style="font-size:small" target="_blank">objectivists</a><font style="font-size:small"> believing in the cake of their own </font><font style="font-size:small">success bias. Meanwhile, at home, the public was </font>weened<font style="font-size:small"> from nutrient-rich</font><font style="font-size:small"> information sources[!] and transitioned toward propaganda-</font><font style="font-size:small">driven rhetorical forms, emulating the successes of advertising culture, </font><font style="font-size:small">and through this shift, our sound-byte culture was quickened.</font><br><br><font style="font-size:small">What makes the actions to delegitimize our trusted institutions so </font><font style="font-size:small">insidious is that the critique isn't wrong. For a brief period in the </font><font style="font-size:small">'90s and leading up to the WTO/IMF protests in Seattle, political </font><font style="font-size:small">unrest was beginning to wake from its nearly two-decade-long slumber. </font><font style="font-size:small">Discontents (realizing the vanishing prospects for their own creation of </font><font style="font-size:small">wealth, imminent environmental collapse, and the wholesale exploitation </font><font style="font-size:small">of developing nations) formed grassroots movements to confront the </font><font style="font-size:small">irresponsibility of Regan-era <i>good time</i> thinking. Well, at least until </font><font style="font-size:small">the unfortunate events of 9-11 </font>epiphenomenologically<font style="font-size:small"> nipped all movement </font><font style="font-size:small">in the bud, and ushered in an <i>era of terror</i>, and like a good family, </font><font style="font-size:small">the public banned together to support the suspension of even the most </font><font style="font-size:small">basic of civil liberties.</font><br><br><font style="font-size:small">When you say, "As I understand it, the attack was a successful use of </font><i style="font-size:small">active measures</i><font style="font-size:small">. The objective was to find *extant* rifts in US society </font><font style="font-size:small">and exploit them. This resulted in a sophisticated data science-driven </font><font style="font-size:small">attack on platforms via technology like Facebook", I sympathize and can </font><font style="font-size:small">only feel grave disappointment that this is the legacy we inherited. </font><font style="font-size:small">Fixing things, as far as I can tell, will require investment in the </font><font style="font-size:small">capability of the American people and the disruption of a program to </font><font style="font-size:small">produce good consumers. Short of that, I don't know what the next steps </font><font style="font-size:small">will need to be, but I suspect those steps will involve a good therapist.</font><br></font></div><div class="gmail_default" style="font-size:small;color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style="font-size:small;color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif">Jon</font></div><div class="gmail_default" style="font-size:small;color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif"><br></font></div><div class="gmail_default" style="font-size:small;color:rgb(51,51,51)"><font face="verdana, sans-serif">[!] </font><span style="color:rgb(34,34,34)"><font face="verdana, sans-serif">Paralleled almost symbolically by world-wide and aggressive campaigns to</font></span></div><font face="verdana, sans-serif"><a href="https://www.projectcensored.org/5-the-bottle-baby-scandal-milking-the-3rd-world-for-all-its-worth/" target="_blank">market substitute breastmilk</a>.</font><span class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif;font-size:small;color:rgb(51,51,51)"></span></div>
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</blockquote></div><br clear="all"><div><br></div>-- <br><div dir="ltr"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div>Merle Lefkoff, Ph.D.<br>Center for Emergent Diplomacy<br><a href="http://emergentdiplomacy.org" target="_blank">emergentdiplomacy.org</a></div><div>Santa Fe, New Mexico, USA</div><div></div><div><br>mobile:  (303) 859-5609<br>skype:  merle.lelfkoff2<br></div><div>twitter: @Merle_Lefkoff<br></div></div></div></div></div></div></div></div></div>