<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:verdana,sans-serif"><p class="gmail-font-copy" style="margin:0in;font-size:medium;font-family:"Times New Roman",serif;color:rgb(0,0,0)"><span style="font-size:10pt;font-family:Georgia,serif;color:rgb(42,42,42)">Omicron’s genetic profile is unique from other circulating variants, meaning it represents a new lineage of the virus.<span class="gmail-Apple-converted-space"> </span></span></p><p class="gmail-font-copy" style="margin:0in;font-size:medium;font-family:"Times New Roman",serif;color:rgb(0,0,0)"><span style="font-size:10pt;font-family:Georgia,serif;color:rgb(42,42,42)"> </span></p><p class="gmail-font-copy" style="margin:0in;font-size:medium;font-family:"Times New Roman",serif;color:rgb(0,0,0)"><span style="font-size:10pt;font-family:Georgia,serif;color:rgb(42,42,42)">It is distinct from other variants in another crucial way: There are a greater number of mutations. Tulio de Oliveira, director of the Center for Epidemic Response and Innovation in South Africa, said there are more than 30 mutations in the spike protein, the part of the virus that binds to human cells, allowing it to gain entry.</span></p><p class="gmail-font-copy" style="margin:0in;font-size:1.25rem;font-family:"Times New Roman",serif;color:rgb(0,0,0);outline:none"><span style="font-size:10pt;font-family:Georgia,serif;color:rgb(42,42,42)"> </span></p><p class="gmail-font-copy" style="margin:0in;font-size:medium;font-family:"Times New Roman",serif;color:rgb(0,0,0)"><span style="font-size:10pt;font-family:Georgia,serif;color:rgb(42,42,42)">Scientists are worried that those mutations could make omicron more transmissible and potentially equipped to defy immune defenses, making vaccines less effective. The WHO said last week that preliminary evidence suggests an “increased risk of reinfection” compared with other variants.</span></p></div><div><br></div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div>Merle Lefkoff, Ph.D.<br>Center for Emergent Diplomacy<br><a href="http://emergentdiplomacy.org" target="_blank">emergentdiplomacy.org</a></div><div>Santa Fe, New Mexico, USA</div><div></div><div><br></div><div><br></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>